Augusztusban a vegyészek bejelentették, hogy megtehetik azt, ami régóta lehetetlennek tűnt: enyhe körülmények között lebontják a legtartósabb, perzisztens szerves szennyező anyagokat.A per- és polifluoralkil anyagok (PFAS), amelyeket gyakran örökkévaló vegyszereknek neveznek, riasztó sebességgel halmozódnak fel a környezetben és szervezetünkben.A nehezen felszakítható szén-fluor kötésben gyökerező tartósságuk miatt a PFAS különösen hasznos vízálló és tapadásmentes bevonatként és tűzoltó habként, de ez azt jelenti, hogy a vegyszerek évszázadokig megmaradnak.E nagy vegyületcsoport egyes tagjairól ismert, hogy mérgezőek.
A Northwestern Egyetem vegyésze, William Dichtel és Brittany Trang akkori végzős hallgatója által vezetett csapat gyengeséget talált a perfluor-alkil-karbonsavakban és a GenX-ben, amely a PFAS egy másik osztályába tartozik.A vegyületek oldószerben való hevítése leválasztja a vegyszerek karbonsavcsoportját;a nátrium-hidroxid hozzáadása elvégzi a munka többi részét, fluoridionokat és viszonylag jóindulatú szerves molekulákat hagyva maga után.A rendkívül erős C–F kötés felszakítása mindössze 120 °C-on elvégezhető (Science 2022, DOI: 10.1126/science.abm8868).A tudósok azt remélik, hogy a módszert más típusú PFAS-ok ellen is tesztelhetik.
E munka előtt a PFAS helyreállításának legjobb stratégiája az volt, hogy vagy leválasztották a vegyületeket, vagy rendkívül magas hőmérsékleten lebontották őket nagy mennyiségű energia felhasználásával – ami nem biztos, hogy teljesen hatékony – mondja Jennifer Faust, a College of Wooster vegyésze.„Ezért az alacsony hőmérsékletű folyamat igazán ígéretes” – mondja.
Ez az új bontási módszer különösen üdvözölte a PFAS-ra vonatkozó, 2022-es egyéb megállapítások összefüggésében.Augusztusban a Stockholmi Egyetem kutatói Ian Cousins vezetésével arról számoltak be, hogy az esővíz perfluor-oktánsavat (PFOA) tartalmaz világszerte, amely meghaladja az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynöksége által az ivóvízben található vegyi anyagra vonatkozó ajánlás szerinti szintet (Environ. Sci. Technol. 2022, DOI: 10.1021). /acs.est.2c02765).A tanulmány az esővízben is magas szintű egyéb PFAS-okat talált.
„A PFOA és a PFOS [perfluor-oktánszulfonsav] gyártása évtizedek óta kiesett, tehát ez jól mutatja, mennyire tartósak” – mondja Faust.– Nem gondoltam volna, hogy ennyi lesz.Cousins munkája, mondja, „valóban a jéghegy csúcsa”.Faust újabb típusú PFAS-okat talált – olyanokat, amelyeket az EPA rutinszerűen nem figyel – az Egyesült Államok esővízében, magasabb koncentrációban, mint ezek az örökölt vegyületek (Environ. Sci.: Processes Impacts 2022, DOI: 10.1039/d2em00349j).
Feladás időpontja: 2022. december 19